社会福祉法人陽光福祉会 特別養護老人ホーム エコーが丘 様

-施設の理念や特徴を教えてください。
髙田施設長：私たちの法人は、もともと重症心身障がいがあるお子様のための施設を運営していました。障がいのあるお子様がいらっしゃるご家族の「子供たちのそばにいつまでもいたい」という思いに応えたいという初代理事長の考えにより、親御さんに入居していただけるようにと特別養護老人ホーム「エコーが丘」を設立しました。仙台市街から距離があったこともあり、設立当初は集客に苦戦しましたが、その中で見出したのが「お困りの方にいかに早く手を差し伸べられるか」というこだわりです。緊急性の高い方や、ケアが難しい方などを積極的に受け入れることで、「困ったらエコーが丘に頼もう」と市内のケアマネジャーの皆さんから言っていただくようになり、それが今でも施設の大きな特色となっています。
-生産性向上に取り組まれている背景を教えてください。
田端課長：介護職員の業務は、ご家族の対応から、会議の議事録作成といった間接業務まで本当に多岐にわたります。当施設でも職員が真面目にご入居者に向き合おうとする分、残業が発生し、職員の身体的な負担も大きくなっていました。そういった背景から、施設長と相談しながら、令和3年頃から見守り支援システムやビジネスチャットアプリなどのICTツールを活用し、ケアの負荷を緩和するように進めてきました。特に、見守り支援システムを導入したことで、パソコン端末の画面上でご入居者の状況を把握できるようになり、見通しがききにくい構造だった4階での夜間ケアの負荷が大きく緩和できました。

-アラエルを導入された経緯と、決め手となったポイントは何でしょうか。
田端課長：もともと使用していた機械浴が老朽化し、故障と修理を繰り返していたので買い替えを検討していました。当初は別のメーカーのチェアインバスを検討していたのですが、酒井医療からアラエルをご紹介いただき、お湯に浸かるのではなくシャワーで温まるという発想やウルトラファインバブルに興味を持ち、デモンストレーションをしてもらいました。実際に使用してみると、職員からは「身体の負担がだいぶ減った」という声が多く、ご入居者からも「しっかり温まれる」と高評価でした。
髙田施設長：当初は補助金での購入を検討していましたが、実現に至りませんでした。ですが田端課長が職員のアンケート結果から入浴介助時間の短縮効果をまとめてくれて、「7年で初期投資を回収するほどの導入効果が見込める」という試算を経営層に提示することができ、導入することができました。

-アラエル導入の効果や、職員やご入居者の変化についてお聞かせください。
田端課長：アラエルを導入したことで、入浴にかかる時間が午前と午後それぞれ約30分短縮できました。入浴介助が早く終わり、お風呂担当の職員がユニットに早く戻れるようになったことで、ユニットを2人体制でみられる時間が増え、ご入居者とゆとりをもって接することができるようになりました。
比較的若いご入居者からは全身がドーム内に入って隠れるため、「体を洗っている姿を他人に見せずに済み、恥ずかしくない」という声もありました。また、アラエルは肌を擦らず洗身するので、導入後、ご入居者の皮膚の乾燥が改善されたという効果も生まれました。これに気づいた職員の間で、肌の保湿ケアへの意識が劇的に高まったという変化も見られました。
髙田施設長：アラエルとその他のICTツールを活用することで生まれた業務効率化の効果は非常に大きく、令和4年度に約1,800時間だった超過勤務時間が、令和6年度には約600時間と約3分の1にまで圧縮されました。また、アラエルが他の介護用入浴機器に比べて比較的安価だったこと、そして水道使用量が減少したという経
済的なメリットも大きいです。

-今後の展望についてお聞かせください。
田端課長：生産性を向上することで生まれた時間を活用して「介護の価値を高めること」が今の私たちの課題です。一人ひとりの「送りたい暮らし」や「実現したいこと」を叶えるためのプロセスを明確にし、経験や勘に頼るのではなく、根拠と計画性を持ったケアを実現していきたいと考えています。
髙田施設長：この取り組みが進めば、職員のスキルが向上し、他の施設が受け入れられないような難しい課題を抱える方もケアできるようになるという好循環が生まれます。現場のスキルが高まることで経営的にも安定し、結果として私たちが大切にしてきた「困った人に手を差し伸べられる」という施設の存在意義を継続できると期待しています。